2017 metų rugpjūtį Ryanas tapo pirmuoju profesionalių Anglijos futbolo lygų teisėju, viešai pareiškusiu apie savo homoseksualumą. Neseniai duodamas interviu LGBT Sport Podcast, jis pabrėžė, kad diskriminacija futbole tebėra aktuali problema, kuriai spręsti neužtenka vien skambių deklaracijų.

„Futbolas turi imtis realių veiksmų jau dabar – laikas išvaryti neapykantą iš stadionų“, – sakė jis.

Vyras akcentavo, kad dauguma futbolo klubų turi pažangias stebėjimo sistemas, todėl asmenys, skleidžiantys neapykantą, neturėtų likti nepastebėti ar nebaudžiami. Jo teigimu, bilietas į rungtynes nesuteikia teisės žeminti kitus žiūrovus, žaidėjus ar teisėjus.

„Ar homofobija ir rasizmas yra vertinami rimtai? Teoriškai taip, tačiau realybėje dažnai trūksta realių veiksmų. Futbolas turi imtis griežtos pozicijos“, – teigė teisėjas.

Atkinas taip pat ragino klubus ginti savo žaidėjus, reputaciją ir vertybes. Jo manymu, stadionai turėtų būti erdvė, kurioje kiekvienas asmuo būtų vertinamas pagal savo profesionalumą, o ne pagal lytinę tapatybę ar rasę.

„Aš esu teisėjas, kuris, taip jau nutiko, yra gėjus – bet pirmiausia aš esu teisėjas“, – reziumavo jis.