Elektrinės šoko atvertimo terapijos aukos – tuo metu dar paaugliai – pasakoja apie fizinį skausmą, ilgalaikę psichologinę traumą ir psichologinį spaudimą, kurį patyrė iš gydytojų, mokytojų, dvasininkų ar net teisėjų. 72 metų Jeremy Gavins prisimena, kad būdamas 17-os buvo nusiųstas į ligoninę po šeimos gydytojo apžiūros. Ten jam buvo liepta nusirengti, jis buvo pasodintas į kėdę, pririštas ir tada paleisti stiprūs elektros impulsai.

„Skausmas buvo toks stiprus, kad praradau sąmonę. Atsibudau ligoninėje tik po trijų dienų“, – pasakoja vyras. Jis teigia, kad patirta trauma jį persekioja visą gyvenimą: jam diagnozuotas potrauminio streso sutrikimas, depresija, o artimų santykių jis taip ir nesugebėjo sukurti.

Panašią patirtį aprašo ir 80-metė Pauline Collier, kuri būdama 19-os buvo gydyta Mančesterio ligoninėje vien todėl, kad buvo lesbietė. Elektrodai jai buvo pritvirtinami prie rankų, o elektros smūgiai kartojami dešimtis kartų vieno seanso metu. „Laukimo akimirka prieš smūgį būdavo pati baisiausia – apimdavo panika ir baimė“, – sako ji. Moteris teigia, kad tuo metu nebuvo aiškiai informuota apie procedūros pobūdį ir jautėsi psichologiškai pažeidžiama.

78 metų Carolyn Mercer, gimusi vyru, bet visą gyvenimą žinojusi esanti moterimi, terapiją vadina kankinimu. „Tai buvo žiauru, barbariška. Jokios terapijos ten nebuvo“, – sako ji.

BBC tyrimas parodė, kad daugelis jaunuolių į ligonines buvo siunčiami ne savo noru. Kai kuriems grasinta pašalinimu iš mokyklos ar darbo netekimu. Kai kurie pacientai buvo nepilnamečiai – vienam jų buvo vos 12 metų. Nors dokumentuose dažnai rašyta, kad žmonės sutiko „savanoriškai“, liudijimai rodo tai paneigia.

Psichiatrijos ir LGBT sveikatos istorikė profesorė Hel Spandler teigia, kad nukentėjusiųjų skaičius gali siekti net apie 1 000. Pasak jos, daug procedūrų nebuvo oficialiai dokumentuotos, atliktas "gydymas" slėptas net nuo kai kurių paauglių artimųjų. „Tai buvo pateikiama kaip modernus mokslinis metodas, tačiau iš tiesų sukėlė ilgalaikę žalą ir traumą“, – sako profesorė.

Nors psichiatrų organizacijos jau seniai atsisakė atvertimo terapijos, tokios praktikos Jungtinėje Karalystėje vis dar nėra uždraustos įstatymu. Aktyvistai teigia, kad jos iki šiol vyksta privačiai – namuose, religinėse bendruomenėse ar pas kai kuriuos terapeutus. Vyriausybė yra pažadėjusi iki metų pabaigos pateikti įstatymo projektą, kuriuo būtų uždrausta jas atlikti, tačiau kol kas tai dar nepadaryta.