Jaime Bourbonnais, atstovaujanti New York Sirens, socialiniame tinkle "Instagram" pasidalijo sužadėtuvių nuotraukomis ir parašė: „Amžinai, amžinai ir dar kartą – amžinai!“. Tuo metu PWHL Hamilton komandai priklausanti Emily Clark paviešino tas pačias akimirkas su trumpu, bet jautriu užrašu: „Mano gyvenimo džiaugsmas.“

Sportininkių pora laikoma viena žinomiausių LGBTQ+ porų moterų ledo ritulyje. Gerbėjai neslėpė emocijų – komentaruose netrūko sveikinimų ir džiaugsmo dėl jų naujo gyvenimo etapo. Jaime ir Emily draugauti pradėjo 2021 metais, tačiau kurį laiką santykius laikė paslaptyje. Viešai apie juos prabilo tik 2024-aisiais.

Anksčiau bendrame tinklalaidės „No Straight Answers“ interviu jos pasakojo, kad sprendimas nekalbėti viešai apie santykius buvo judviejų sprendimas. Emily Clark teigė, jog abi norėjo išvengti papildomo dėmesio sporto bendruomenėje ir išlaikyti profesionalumą.

„Nenorėjome tapti dėmesio centru ar kurti dramą komandoje. Kai draugauji su komandos drauge, nori viską daryti profesionaliai ir atskirti asmeninį gyvenimą nuo sporto“, - sakė ji.

Jaime Bourbonnais pripažino, kad tai nebuvo lengva: „Norėjome, kad mūsų santykiai netaptų svarbesni už komandą. Bandėme juos laikyti paslaptyje, bet nelabai mums tai pavyko.“

Vėliau sportininkė nusprendė, kad atvirumas gali būti svarbus ir kitiems LGBTQ+ žmonėms. „Didžiuojuosi, kad esu su Emily, ir noriu, kad žmonės apie mus žinotų. Tikiuosi, jog kažkas galės atpažinti save mūsų istorijoje. Aš pati ilgą laiką nesupratau savo jausmų, nežinojau, kaip save apibūdinti. Ir supratau, kad nebūtina turėti etiketės“, - sakė Jaime.

Emily Clark pridūrė, kad būtent partnerė padėjo jai geriau pažinti save: „Jaime padėjo man tapti tuo žmogumi, kuriuo iš tikrųjų esu. Moterų ledo ritulyje yra daug porų, kurios savo atvirumu mums padėjo jaustis saugiau. Esame joms labai dėkingos ir norime pačios prisidėti prie didesnio matomumo.“

Abi sportininkės priklauso Kanados nacionalinei rinktinei, yra dalyvavusios olimpinėse žaidynėse bei pasaulio čempionatuose, o jų karjeros laikomos vienomis sėkmingiausių šiuolaikiniame moterų ledo ritulyje.

Jų sužadėtuvės tapo dar vienu priminimu, kad profesionaliame sporte vis daugiau LGBTQ+ atletų renkasi gyventi atvirai, nesislapstant. Nors dar visai neseniai daugelis sportininkų baiminosi, kad viešai kalbėdami apie savo santykius gali sulaukti neigiamos reakcijos, šiandien tokios istorijos vis dažniau sutinkamos su nuoširdžiu palaikymu ir tampa svarbiu matomumo ženklu jauniesiems LGBTQ+ sportininkams visame pasaulyje.