Tam kelią siekia atverti Niujorko senatorius Erik Bottcher ir Asamblėjos narys Tony Simone, atstovaujantys Manhatano Vakarų rajonui, kuriame gyvena gausi LGBTQ+ bendruomenė. Politikai siūlo atsisakyti teisės normos, pagal kurią draudžiamos įstaigos, sudarytos sąlygoms seksualinei veiklai, įskaitant analinius ar vaginalinius lytinius santykius bei oralinį seksą. Tokios vietos įstatyme įvardijamos kaip galinčios kelti grėsmę visuomenės sveikatai.

Ši teisinė sistema susiformavo devintajame dešimtmetyje, kai Jungtinėse Valstijose buvo įsiplieskusi AIDS krizė. Tuo metu daugelis suaugusiesiems skirtų saunų ir pirčių buvo uždarytos, nes buvo manoma, kad tokių vietų veiklos ribojimas gali padėti sustabdyti ŽIV plitimą. Tačiau šiandien visuomenės sveikatos požiūris į ŽIV ir AIDS yra gerokai pasikeitęs. Politikų teigimu, per pastaruosius dešimtmečius sukauptos žinios leidžia taikyti tikslingesnes prevencijos priemones, o ne visiškai uždrausti suaugusiesiems skirtas erdves.

„Dabar yra 2026-ieji, o ne 1986-ieji“, – pareiškime, pristatančiame įstatymo projektą, teigė Tony Simone. Jo teigimu, pastarųjų 30 metų visuomenės sveikatos tyrimai rodo, kad draudimas turėtų būti panaikintas. Jis taip pat pabrėžė, kad tokios vietos ilgą laiką buvo LGBTQ+ kultūros dalis.

„Turėtume iškelti tai iš šešėlio“, – rugpjūčio 5 dieną „New York Post“ sakė politikas. Jo teigimu, čia kalbama apie suaugusius žmones ir jų tarpusavio sutikimu grindžiamus santykius. Įstatymo pakeitimo šalininkai teigia, kad legalus ir reguliuojamas tokių įstaigų veikimas galėtų būti veiksmingesnis už dabartinę situaciją, kai dalis veiklos egzistuoja dalinai pogrindyje.

Nepaisant galiojančių apribojimų, Niujorke vis dar veikia nedidelis skaičius gėjų pirčių ir saunų. Įstatymo pakeitimas galėtų suteikti šioms vietoms aiškesnį teisinį statusą ir sudaryti sąlygas jų veiklą reguliuoti pagal šiuolaikinius visuomenės sveikatos standartus. Iniciatyvos šalininkai taip pat pabrėžia platesnį klausimą – kaip teisė turėtų reaguoti į pasikeitusias visuomenės sveikatos žinias ir LGBTQ+ bendruomenės gyvenimą.

Jeigu pasiūlymas būtų priimtas, tai reikštų reikšmingą posūkį Niujorko politikoje praėjus maždaug keturiems dešimtmečiams nuo AIDS krizės laikotarpiu įvestų ribojimų. Pagrindinis klausimas – ar Niujorko įstatymų leidėjai sutiks atsisakyti teisės normos, kurią jos iniciatoriai laiko pasenusia, ir pereiti prie reguliavimo, paremto šiuolaikiniais visuomenės sveikatos principais.